As Caitlin Palmer spent a few months in Paris for an internship at the American embassy in Paris, she gave us the following report upon her return in March:
J’ai étudié à Paris il y a deux ans, mais pour juste un mois, donc c’est intéressant de comparer les deux expériences. En tant que stagiaire, à l’Ambassade des États-Unis , je me suis vraiment sentie comme quelqu’un du coin. J’avais une routine quotidienne, j’ai eu un Navigo, j’ai pris le même métro tous les jours, j’avais une boulangerie préférée et étais prise, quelquefois, pour une Parisienne (c’est vrai !). Tandis que je n’avais pas autant que de temps libre comme stagiaire, de faire des activités touristiques, ce que j’ai fait comme étudiante, par exemple, j’ai appris le mode de vie des Parisiens. À mon avis, ce dernier est mieux.
Un jour dans ma vie est comme suit : Je pars de mon appartement rue des Rosiers à environ 8 :30 heures pour le métro Saint-Paul. C’est juste une promenade de trois minutes. Parfois, j’achète rapidement un pepito/pain suisse à ma boulangerie : Aux Désirs de Manon. Au métro, j’ai pris ligne 1 vers Ch. de Vincennes à Concorde. Après quinze minutes, je suis arrivée à rue saint florentin, mon lieu de travail. D’habitude, je suis la première personne au bureau.
C’est bien tranquille. Selon le jour, je pouvais… aller à l’Ambassade, juste en bas de la rue, rencontrer des Officiers des Diplomatiques, aider avec ou préparer un événement, faire un « pas à pas » pour un événement futur, ou faire du travail administratif. Aussi, si je suis chanceuse, je vois l’Ambassadrice McCourt ! Bien que, tous les jours, je conduis des recherches sur le sujet du bâtiment (l’Hôtel de Talleyrand), pour l’Ambassade, parce que c’est un Monument du Monde et il y a beaucoup d’histoire-là. Pour le contexte, l’Hôtel de Talleyrand, aussi connu sous le nom de Centre de George C. Marshall, c’est le lieu des rendez-vous célèbres concernant le Plan de Marshall et l’ancien endroit de l’Ambassade des États-Unis. Ma pause déjeuner ressemble à soit… aller à l’Ambassade ou Prêt à Manger avec d’autres stagiaires, qui travaillent dans le 8eme, ou manger ce que j’apporte pour déjeuner. À 18:00 heures, je me dirige à nouveau vers le métro. En route à la Concorde, j’ai la plus belle vue. La tour Eiffel et l’Obélisque sont devant le coucher du soleil et, bien sûr, la tour Eiffel est scintillante ! C’est vraiment magnifique . Après le travail, d’habitude je fais un saut à mon Monoprix, fais du shopping Rue de Rivoli près de Hôtel de Ville, ou essaie un restaurant nouveau avec mes amis. Honnêtement, je cuisine surtout dans ma petite cuisine. C’est une journée de travail dans ma vie à Paris!
Pendant mon récent temps de réflexion, je pense à tout ce qui me manquera de Paris…mais aussi ce qui ne me manquera pas. Les 5 choses qui me ne manqueront pas sont… mon trop petit studio exigu, les prix chers surtout, les grèves, le manque de service-clients en général, et les nombreuses odeurs dans le métro. Plus important, les 10 choses qui me manqueront le plus sont… le gardien de mon appartement qui me salue le matin et soir tous les jours, avec « Bonjour Mademoiselle ! » et « Bonsoir Mademoiselle ! », les petites rues animées du Marais le week-end, une baguette traditionnelle chaude pour juste un euro, la course à pied sur la Seine les dimanches, voir des chiens et parfois des chats marcher avec leur propriétaires sans laisse, le chic style de mode des Parisiens, entendre les cloches de l’église de Saint-Paul-Saint-Louis sonner, parler (en français) avec des étrangers, comme un homme âgé et sa petite-fille, dans le métro, parler français 7/7, et, naturellement, voir la Tour Eiffel la nuit. Même si je suis déçue que mon séjour à Paris ait été coupé court, à l’improviste, j’ai eu la meilleure expérience. J’espère revenir bientôt à Paris, que ce soit en vacances ou pour un travail…Mais Paris n’est pas Paris sans les rues débordants d’activités, des gens qui prennent un apéritif après le travail, les métros pleins ou les musées ouverts. Avec espoir, la France, et le reste du monde, reviendront à la normale dans peu de temps.